Certains monastères de la ville de Koyasan ont poursuivi et modernisé la tradition d’accueil des pèlerins en recevant des touristes.

Nous avons bien sûr profité de cette opportunité pour nous plonger directement dans l’ambiance nipponne, dès notre arrivée.

La première impression est superbe: le cadre est absolument authentique et élégant.

Ensuite on apprend très vite les règles très strictes concernant le port des chaussures, proscrites à l’intérieur.

L’intérieur est conforme à l’extérieur en terme d’esthétique,

Mais aussi en terme de température!
Surprise! Il fait aussi froid dedans que dehors! 10°C en l’occurrence…
Frédérique frémit, craint le pire, mais fort heureusement notre chambre, traditionnelle avec futons, est raisonnablement chauffée!

Le soir, la tradition du Onsen, bains publics mais non-mixtes, est un bonheur avec le délassement délicieux dans une eau bien chaude…

La procédure ne souffre aucune exception: on y entre nu, avec juste une petite serviette. On s’asperge d’eau chaude avant d’y rentrer une première fois. On en ressort ensuite pour se savonner et se doucher assis sur un petit tabouret. C’est alors le moment de se prélasser à nouveau dans l’eau à 40° environ. Un régal!

Puis vient le temps du dîner à heure fixe (17:30!) composé exclusivement de fruits et légumes…
Mais préparés de quelle manière!

Variété des couleurs, des textures et des saveurs: un autre régal!

Le lendemain matin à 6:30, nous participons à l’office bouddhiste Shingon, composé principalement par le chant des sutras. Sobre et propice à la méditation.

En fin, une surprise: dans ce lieu si traditionnel, les toilettes hi-tech sont présentes!

On vous laisse deviner la signification de chacune des touches à disposition …

Pour l’ensemble des petits garçons bouddhistes birmans, il est important de passer quelques jours ou quelques semaines au monastère, afin de partager la vie des moines et d’étudier les grands textes fondateurs de leur religion.

Ce rite de passage donne lieu à une cérémonie villageoise très festive, avec moult chants,

Défilé d’élégance pour les mamans,

Arrivée en pousse-pousse double pour les grands mères,

Et bien sur force musique émise par des chars musicaux bricolés mais sacrément efficaces. (Tout au long de notre périple nous avons été choqués par le volume sonore ahurissant de chaque événement!)

Comme peu de petites filles rejoignent les nonnes, elles participent aussi à la fête, mais avec le motif du « rite du perçage des oreilles ».

Les enfants sont habillés comme des princes pour l’occasion et sont conduits au monastère avec des moyens variant selon la réussite de la famille.

Lorsque l’on peut faire mieux que le simple cheval, on passe au char à bœufs décoré,

Mais le « must » reste évidemment l’éléphant!

Nous avons, nous aussi, voulu goûter brièvement à la vie monastique dans la campagne dominant le lac Inle.

Et nous voilà partis pour un nouveau trek,

Rural et sympathique!

Apres une journée de marche nous arrivons au monastère,

Les enfants ont du temps libre pour discuter,

J’en profite pour faire un petit croquis sous leurs regards intrigués.

Nous identifions notre lieu de couchage, juste en dessous du tableau récapitulant les donations récentes.

Peu après le coucher du soleil nous dînons sous les yeux du bouddha bienveillant avant de nous emmitoufler, nous aussi comme les petits moinillons, car les nuits sont bien fraîches! Les enfants eux, suivent le régime des bonzes c’est à dire plus aucun repas à partir de la fin de la matinée.  Ils se préparent leur couchage juste au pied de l’autel et chuchotent encore quelques instants avant de s’endormir.

Le lendemain, réveil à 4:30 pour les premières prières, avant de pouvoir enfin prendre le petit déjeuner tous ensemble vers 6:00!